近日，巴西布坦坦研究所所长迪马斯·科瓦斯（Dimas Covas）获得了中国政府颁发的“中国政府友谊奖”（Friendship Award），他也成为巴西首位在卫生领域获得该奖项的专家。此外，他还被北京市政府授予“长城友谊奖”（Great Wall Friendship Award）。
巴西布坦坦研究所网站11月4日报道，自1991年设立以来，“中国政府友谊奖”已经授予了60多个国家和地区的1799名专业人士，在2020和2021年度，百名外国专家获得该奖项。而“长城友谊奖”自1999年设立以来，已经表彰了206人在智能网络、绿色产业、健康与医药发展、数字经济、国际技术合作等领域的工作。在网上举行的颁奖仪式上，中国副总理刘鹤向获奖者表示祝贺，感谢他们对中国发展的支持，并说“科学无国界”，呼吁中国和其他国家的专家为世界的繁荣和进步共同努力。
据悉，布坦坦研究所和北京科兴中维公司（Sinovac）合作研发和生产的新冠疫苗Coronavac是巴西国内新冠免疫运动的重要支柱。在颁奖仪式上，迪马斯将获奖定义为巴西和中国之间的伙伴关系可以对人类产生积极影响的证明。除了新冠疫苗外，布坦坦研究所还同武汉博沃生物科技有限公司（BravoVax）合作研发一款针对轮状病毒的疫苗。
迪马斯回忆说，与科兴的关系始于新冠暴发前的2019年初，并从2020年6月开始合作关系加深，当时布坦坦开始在巴西进行Coronavac的三期临床试验。迪马斯介绍，当时面临的主要挑战是疫情形势要求建立新的疫苗评估标准。
“当时，以降低感染水平为主要评价的标准，更符合出现地方性疾病期间开发的疫苗。而在与新冠病毒的斗争中，我们开发出了针对大流行的疫苗。在这种情况下，最重要的是预防死亡和重症病例，以降低住院率。”迪马斯解释说。除了降低住院率外，该疫苗还在可选疫苗中表现出了最安全的特性。
根据迪马斯的说法，另一个挑战是在新冠大流行的早期阶段进行抗击。“多亏了Coronavac，我们才能在2021年初获得疫苗，让巴西政府能够发起免疫运动。”他补充说。目前，科兴疫苗是世界上使用最多的疫苗，已经向全球40多个国家和地区提供了超过20亿剂，在巴西，则向联邦政府和州政府交付了超过1亿剂。
“这些不是我一个人取得的成就，有很多人应该获得这个奖项。”迪马斯强调，感谢布坦坦研究所团队、圣保罗州政府和科兴公司。“不幸的是，疫情还没有结束，许多人仍然感染新冠，还有更多人将不得不应对这种可怕疾病的后果。我不会止步于此。我将继续努力为世界各地的人们带来科学进步，并进一步深化我们与中国和中国合作伙伴之间的战略关系。”他说。
