巴西研究员图里奥·德·奥利维拉（Tulio de Oliveira）12月15日被科学杂志《自然》评选为2021年最具影响力的十位科学家之一。该奖项旨在表彰这一年对科学做出最大贡献的个人。中国首次火星探测任务总设计师张荣桥也获得这一殊荣。
综合巴西环球网、《圣保罗页报》报道，图里奥是南非流行病应对与创新中心（CERI）主任、南非夸祖鲁-纳塔尔大学的研究人员。他领导团队首次发现在南非流行的新冠变异毒株——奥密克戎（ômicron）。在对其进行基因测序并确定了数十种潜在的、令人担忧的突变后，他们于11月24日与世界卫生组织（WHO）共享了研究数据，向世界发出了警告，因而声名鹊起。
《自然》杂志称图里奥为“变异病毒的追踪者”，并提起他和他的团队（南非夸祖鲁-纳塔尔研究创新与测序平台，Krisp）也曾经识别出另一个令人担忧的变体——贝塔（Beta）。这意味着，在世界卫生组织关注的五种新冠变异体中，图里奥参与测序并分离出其中的两个。
杂志还表示，由这位巴西人领导的Krisp团队一直致力于追踪与登革热、寨卡病毒、艾滋病和肺结核相关的病原体，但从未在如此短的时间内，对同一病毒的这么多个不同样本进行测序。此外，图里奥的团队在疫情刚开始的时候就做出了反应，制定了医院发热病房布置指南，以防止病毒传播。
图里奥是今年年度十大人物中唯一的巴西人，出生在巴西利亚，曾辗转巴西多个州，直到他和家人在南里奥格兰德州（Rio Grande do Sul）的阿雷格里港（Porto Alegre）定居。他毕业于南里奥格兰德州联邦大学（UFRGS）生物科技专业并于1997年随母亲移居南非，之后一直居住在那里。
同样位列年度十大人物的还有来自中国的工程师张荣桥，他因带领团队成功执行了中国第一次火星探测任务而入选。另外八位科学家是现任联合国艾滋病规划署执行主任和联合国副秘书长Winnie Byanyima、气候学家Friederike Otto、人工智能研究员Timnit Gebru、人工智能生物学研究员John Jumper、计算机科学家Guillaume Cabanac、原住民发展顾问和国际活动家Victoria Tauli-Corpuz、流行病学专家Meaghan Kall和美国食品药品监督管理局负责人Janet Woodcock。
