本周三(22日)上午,巴西联邦警察以涉嫌受贿、渎职、滥用职权和兜售权力等罪名,逮捕了前教育部长米尔顿·里贝罗(Milton Ribeiro)。
在今年3月媒体披露的一段录音中,里贝罗曾表示,总统博索纳洛(Jair Bolsonaro)要求他在拨付教育基金时,应该优先考虑吉尔马·桑托斯(Gilmar Santos)和阿里顿·莫拉(Arilton Moura)这两位牧师所推荐的城市。相关市的市长在证词中则表示,两位牧师曾向他们索贿。
录音中,时任教育部长里贝罗说:“这是共和国总统就吉尔马牧师的事情,向我提出的特别要求。我的首要任务是首先向最需要资金的城市拨款,其次是满足吉尔马牧师朋友们提出的要求。”
录音曝光后,尽管博索纳洛曾力挺里贝罗,表示相信他的品行操守,但在各方压力下,里贝罗最终还是辞去了教育部长一职。在里贝罗离职的当天,第一夫人米歇尔·博索纳洛(Michelle Bolsonaro)也站出来为他辩护,她说:“上帝在看着所有的事情,上帝会证明里贝罗是一个诚实的人”。
不过,在里贝罗被捕的当天,博索纳洛则经迅速改口,他在接受一家电台采访时表示:“他应该为自己的行为负责。如果联邦警察把他带走了,一定是有理由的。”他还特意强调:“这次调查,恰恰说明我不干涉联邦警察的行动,这件事显然是会对我造成影响的。”
总统的盟友和竞选团队成员认为,此次前部长被捕,对博索纳洛的连任是“一场真正的灾难”。一位竞选顾问对媒体表示,与总统关系密切的前部长和牧师被逮捕和通缉,这对他“根除行政系统腐败”的承诺,无疑是一记重击。上次大选中,博索纳洛对前总统卢拉贪腐案进行了不遗余力的攻击,这让他拉到了不少选票。
然而,博索纳洛在采访中则想把自己撇清,表示他不可能控制所有部长和政府要员的言行,“我有23位部长,上百位副部级官员,还有2万多个委任制官员,这当中有人犯错,都要追究我的责任吗?从逻辑上讲,我的责任是剔除这些官员,并配合进行调查。”