“一口叙说千古事,双手对舞百万兵”,这句话说的就是皮影戏。山东定陶皮影起源于清朝末期定陶区张湾镇后冯村,至今约有200年历史,在山东皮影艺术中可谓是独树一帜。2008年定陶皮影成功申报省级非物质文化遗产之后,又被列入国家级非物质文化遗产公示名录。
定陶皮影系用牛皮制作,形制巨大,高一尺有余,造型俊俏,做工精良,镂刻细致,线条流畅,色彩对比强烈,明快而富于动感,风格质朴粗犷,色泽古拙,刻工劲健,充分体现了粗中有细、豪放有致的艺术风格,具有强烈的地方特色。


定陶皮影除有专人操纵外,还有专门的演唱和伴奏人员,演出时少则六七人,多则一二十人,上演剧目三四十出,常演剧目有《封神演义》《西游记》《杨家将》等。其语言通俗易懂,故事曲折生动,具有浓郁的乡土文化特性。
定陶皮影音乐兼融了戏曲、曲艺、民歌、小调等多种因素,音乐形象丰富,极富表现力,有很高的欣赏价值。形成了较为固定的行当、板式、唱腔。乐队以板胡为主奏乐器,文武场齐全。 定陶皮影的产生发展、兴盛衰微,脉络清晰、资料丰富,在山东皮影中具有独创性,是研究山东皮影的活标本。同时还具有社会学、民俗学、语言学等多种价值。