位于米纳斯吉拉斯州的西格玛锂矿，预计将在2023年第一季度开始运营。
巴西矿业和金属业的规模在全世界名列前茅，这个产业部门将在2023年首次生产二十一世纪二十年代最重要的矿物之一，锂。这种矿物质，因其对目前的电动车浪潮极为重要而令全球瞩目。
这个位于米纳斯吉拉斯 （Minas Gerais） 州的矿产项目由西格玛锂矿公司（Sigma Lithium）实施，目前已到最后安装阶段，它的规模将达到世界级别，将使该公司跻身世界四大生产商之列。
锂，是用于制造电动汽车所用电池必不可少的金属，目前对它的需求正以疯狂的速度增长。据估计，电动汽车的装配将从去年的650万辆增加到今年的1050万辆，并在2030年达到5100万辆。
由电气化、能源转型和“绿色”概念产品而出现的市场所驱动，世界各国的矿业公司，比如，中国、澳大利亚和美国的公司，已经开发了一些项目，并已投入生产。其他一些公司，如巴西的西格玛，将从2023年开始运营，以保证获得汽车制造商和电池制造商的订单。
即使是传统的矿业公司，如澳大利亚的力拓公司（Rio Tinto），全球铁矿石第二大生产商，也已作好了生产这种关键金属的准备，将其视为一种战略。
需求增加而供应紧张，全球市场上以精矿、碳酸盐或氢氧化物形式出现的锂产品的价格急剧增高。碳酸锂的平均价格从2021年的每吨13,890美元，增至今年的84,071美元，增幅达六倍之多。2022年的平均价格预测为每吨71,245美元。
这种矿物是制造用于各种电动汽车的所有类型锂离子电池的基本元素，同时还需要其它几种金属和矿物：钴、镍、锰、磷酸盐和铁，以及铌、石墨和其它矿物。
巴西拥有着世界级的锂储备，完全有能力在这个新的消费浪潮中占据一个空间。比如，巴西的铌储备世界最大。还有镍、锰、铁、石墨和其它矿物。
目前，世界上最大的锂生产商是美国的Albemarle公司、智利的SQM公司和澳大利亚的Allkem和Pilbara 矿业公司。已经运营和新近进入的公司，总共有大约20家。
预计今年世界含锂精矿的产量为54万吨。据估计，到2025年它的产量将增加一倍，达100万吨，并在二十年代末达到220万吨。
世界上生产的锂金属大多数用于制造电动车电池，约占总量的四分之三。其它大约14%用于陶瓷和玻璃，3%用于油脂和润滑剂。用于冶炼、食品生产和其它用途约7%。
根据国家研究机构巴西地质调查局（SGB）的数据，这种对全球能源转型具有战略意义的矿物在巴西的储备主要位于塞阿拉州（Ceará）、北大河州 （Rio Grande do Norte）和帕拉伊巴州（Paraíba）轴线、托坎廷斯州（Tocantins） 南部与戈亚斯州 （Goiás）东北部、巴伊亚州（Bahia） 和米纳斯吉拉斯州 （Minas Gerais）的耶基蒂翁哈（Jequitinhonha）地区、东部地区和圣若昂德尔雷（São João del Rei）。
巴西在这些地区的锂矿储备非常重要。其它拥有大型储量的国家为智利、澳大利亚、阿根廷和中国。
目前，巴西只有两家生产锂的公司：巴西锂矿公司（CBL）和AMG 巴西矿业公司。但它们的产品主要用于生产润滑脂和润滑油。
根据国家矿业局（ANM）的数据，在全球满足汽车电气化目标需求的刺激下，锂矿的研究授权申请从2017年的35项上升到今年（截至11月）的417项。
在西格玛公司的商业计划中，公司将从生产27万吨锂精矿（“电池级”）开始，至2024年底前产量扩大到76.82万吨。 而碳酸锂精矿的产量，明年的产能将为3.67万吨。到2024年底，将达到10.4万吨。
公司三个生产阶段的投资约为20亿雷亚尔。项目的有效运营期为13年，公司预计第一年（2023年）的净收入为15.5亿雷亚尔，第二年至第八年为35.2亿美元，其余五年为10亿美元。产品将100%针对国外市场。
西格玛Sigma公司表示，其电池级产品的纯度为99%，并且已经与韩国电池制造商LG能源公司和日本贸易公司三井物产签订了供应合同。
西格玛项目的主要矿区位于米纳斯吉拉斯州耶基蒂翁哈（Jequitinhonha）地区的Grota do Cirilo矿区，它被认为是美洲最大的硬岩锂矿床。该企业于2018年开始试点勘探。目前的矿石总储量已被重新评估为7700万吨。
公司的28个特许区位于耶基蒂翁哈（Jequitinhonha）地区的阿拉瓜伊 （Araçuaí ）和伊廷加市（Itinga），巴西最贫穷的地区之一。
工业规模的运作应在第一季度开始，第一批商业批次的精矿计划在4月交付。选矿设施正处于最后的组装阶段。
