中国政府对巴拿马政府不再续签与中国的“一带一路”倡议谅解备忘录表示遗憾。此决定是在美国国务卿马尔科·鲁比奥访问这个中美洲国家之后作出的。
中国外交部发言人林剑在周五（2月7日）的记者会上表示：“中国坚决反对美国通过施压和胁迫手段抹黑和破坏‘一带一路’合作，对巴拿马决定不再续签‘一带一路’倡议谅解备忘录深表遗憾。”
“一带一路”倡议是一项涵盖150多个国家的经济合作计划，在拉丁美洲和加勒比地区共有21个国家参与。
林剑补充道：“我们希望巴拿马着眼于双边关系的大局和两国人民的长远利益，远离外部干涉，作出正确的决定。”
中国驻巴拿马大使徐学渊在巴拿马《星报》发表专栏文章称：“美国，请学会尊重。”
徐学渊指出：“中国从未给巴拿马带来恐惧，而是带来了平等、尊重和互利共赢。”他提到中方在巴拿马的基础设施项目以及中国市场向巴拿马农产品的开放。
目前约有40家中国企业在巴拿马开展业务，涉及金融、电信和物流等领域，其中许多企业位于科隆自贸区。中国是使用巴拿马运河的第二大国家，占运河货运量的21.4%。
2016年，中国岚桥集团赢得了巴拿马运河大西洋一侧玛格丽塔港的管理权，投资约10亿美元用于港口扩建。
此外，上海国厚集团投资9亿美元建设了一座天然气发电厂，为巴拿马电力系统提供15年、350兆瓦的电力供应。
徐学渊在文章中写道：“如果美国想为美洲创造‘黄金时代’，首先应当尊重其他国家，并询问拉丁美洲人民希望拥有什么样的时代。”
马尔科·鲁比奥的首个外交任务
新任美国国务卿马尔科·鲁比奥的首次国际访问涵盖了中美洲的五个国家：萨尔瓦多、危地马拉、哥斯达黎加、巴拿马和多米尼加共和国。
在鲁比奥访问之后，巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺指示驻北京大使馆的外交官向中方提交90天的通知，决定不再续签参与“一带一路”倡议的协议。
巴拿马是2017年首个加入“一带一路”倡议的拉美国家，此前巴拿马与台湾断绝外交关系。事实上，挑拨中国与巴拿马关系的企图早在特朗普政府之前就已存在。
2022年，美国南方司令部司令劳拉·理查森在美国参议院表示，中国在巴拿马及该地区的项目是南方司令部的主要关注点之一，南方司令部是美国在拉丁美洲和加勒比地区的军事干预机构。
理查森当时表示：“我们在与巴拿马政府的合作方面，还有很多工作要做，尤其是在投资类似于中国在巴拿马推进的重要项目上。”
